Основные ГНБ-работы проходят в несколько этапов: сначала выполняется пилотное бурение, потом — расширение скважины до нужного диаметра, и, наконец, затяжка трубы.

Когда подготовительные этапы работ выполнены (рытье котлованов, получение ордера на выполнение работ, подготовка объекта к работе), исполнитель приступает к основным работам. Прежде всего, происходит размещение техники на объекте, выезжает рабочая бригада, привозят вспомогательную технику (илосос, водовоз и др.)

Пилотное бурение происходит не сразу: в почве могут быть скрыты подземные коммуникации, камни и кирпичи, расположены скальные породы. Чтобы избежать возможных проблем, территорию, где будет в дальнейшем проложена коммуникация, изучают с помощью современной системы локации. После этого приступают к первому этапу ГНБ-работ — пилотному бурению.

Пилотное бурение осуществляется при помощи породоразрушающего инструмента — специальной буровой головки. Эта буровая головка соединена с помощью полого корпуса с гибкой приводной штангой. Это делает процесс горизонтального бурения управляемым и позволяет обходить препятствия в процессе бурения в пределах протягивания рабочей нити. В буровой головке имеются специальные отверстия для подачи бурового раствора. Буровой раствор имеет практическое значение: способствует уменьшению трения на буровой головке, штанге, предотвращает обвалы в скважине, с его помощью охлаждается породоразрушающий инструмент, участвует в разрушении скважины, выносит обломки породы на поверхность скважины.

Пилотное бурение выполняется с помощью слаженной работы специалиста по локации и оператора буровой машины. Это позволяет корректировать траекторию бурения на любом этапе работ. Метод ГНБ позволяет довольно точно следовать проектной территории бурения.